As infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) não são apenas um problema de saúde individual - são uma crise de saúde pública. Em 2020, o mundo registrou mais de 290 milhões de novos casos de clamídia, gonorreia e sífilis juntas. Mesmo em 2024, quando os EUA viram uma queda de 9% nos casos, os números ainda são alarmantes. E a pior parte? Muitas dessas infecções não dão sintomas - você pode estar infectado e não saber.
Clamídia: A Epidemia Silenciosa
A clamídia, causada pela bactéria Chlamydia trachomatis, é a IST bacteriana mais comum no mundo. Em Portugal, os casos aumentaram 18% entre 2020 e 2023, segundo dados da Direção-Geral da Saúde. O pior? Cerca de 70% das mulheres e metade dos homens não sentem nada. Sem sintomas, não procuram teste. Sem teste, não tratam. E aí, os danos começam.
Quando os sintomas aparecem, podem ser leves: secreção anormal, ardor ao urinar, sangramento entre as menstruações. Mas o perigo está no que acontece depois. Se não for tratada, a clamídia pode causar doença inflamatória pélvica (DIP) em 10 a 15% das mulheres. A DIP leva à infertilidade em até 20% dos casos e aumenta seis vezes o risco de gravidez ectópica - uma emergência médica que pode ser fatal.
O tratamento é simples: doxiciclina (100 mg duas vezes ao dia por 7 dias) ou uma única dose de azitromicina (1 g). A cura é superior a 95% se o tratamento for feito direito. Mas aqui está o ponto crítico: 14 a 20% das jovens são reinfectadas dentro de um ano. Por quê? Porque o parceiro não foi tratado. E por isso, toda pessoa diagnosticada com clamídia deve notificar todos os parceiros dos últimos 60 dias - e todos eles precisam ser testados e tratados, mesmo que estejam assintomáticos.
Gonorreia: A Bactéria que Está se Tornando Invencível
A gonorreia, causada por Neisseria gonorrhoeae, é a segunda IST bacteriana mais comum. Mas ela é diferente da clamídia em um aspecto crucial: está se tornando resistente a quase todos os antibióticos.
Os sintomas são parecidos: secreção amarelada ou esverdeada, ardor ao urinar, dor pélvica. Mas a gonorreia é mais agressiva. Ela pode espalhar-se pela corrente sanguínea, causando infecção sistêmica (infecção gonocócica disseminada) em até 3% dos casos - algo que pode levar à falência de órgãos e até à morte.
Atualmente, o tratamento recomendado pela CDC e pela OMS é uma combinação: ceftriaxona (500 mg por injeção muscular) + azitromicina (1 g por via oral). Mas aqui está o problema: em algumas regiões, até 50% das cepas de gonorreia já são resistentes à azitromicina. Isso significa que o tratamento padrão pode falhar. Por isso, em casos de infecção na garganta (faringe), é obrigatório fazer um teste de cura 7 a 14 dias depois - a taxa de falha nessa área é de 5 a 10%, muito maior que na uretra ou no colo do útero.
A boa notícia? Um novo antibiótico, o zoliflodacin, mostrou 96% de eficácia em testes clínicos e pode ser aprovado pela FDA até 2025. Mas até lá, a única defesa é prevenção e diagnóstico precoce. Sem isso, a gonorreia pode se tornar uma infecção incurável - e isso não é ficção científica. É o que os cientistas já estão alertando.
Sífilis: A Grande Imitadora que Voltou
A sífilis, causada por Treponema pallidum, é a mais complexa das três. Ela não é apenas uma infecção - é um processo em estágios. E cada estágio é diferente daquele anterior.
No estágio primário, aparece uma úlcera indolor - o chancre - geralmente nos genitais, ânus ou boca. Ela some sozinha em 3 a 6 semanas. Muitos nem percebem. Mas a bactéria continua se espalhando.
No estágio secundário, semanas depois, vem uma erupção cutânea - muitas vezes nas palmas das mãos e solas dos pés - febre, inchaço dos gânglios, fadiga. Também desaparece. Mas a bactéria está escondida no corpo. E aí, pode ficar latente por anos. Sem sintomas. Sem tratamento.
No estágio terciário, que pode surgir 10 a 30 anos depois, a sífilis ataca o cérebro, o coração, os olhos. Pode causar demência, cegueira, aneurismas e morte súbita. É por isso que a sífilis foi chamada de “a grande imitadora” - ela pode fingir ser qualquer outra doença.
Hoje, a sífilis está em ascensão. Nos EUA, os casos de sífilis congênita (transmitida da mãe para o bebê) aumentaram 273% entre 2017 e 2021. Em Portugal, os casos também subiram, especialmente entre homens que fazem sexo com homens e mulheres grávidas sem acompanhamento pré-natal.
O tratamento é simples, mas exige atenção: benzatina penicilina G (2,4 milhões de unidades por injeção muscular). Para sífilis recente (primária, secundária ou latente precoce), uma única dose basta. Para sífilis tardia ou latente de mais de um ano, são necessárias três injeções, uma por semana. E toda mulher grávida deve ser testada no primeiro pré-natal - e novamente ao final do segundo trimestre, especialmente em áreas com alta incidência.
Prevenção: O Que Realmente Funciona
Condomes reduzem o risco de clamídia e gonorreia em até 90% e de sífilis em 50 a 70%. Mas nem sempre são usados. E quando são, não são usados corretamente. A prevenção não é só sobre camisinha - é sobre consciência.
Uma das maiores novidades nos últimos anos é o DoxyPEP: uma dose única de doxiciclina (200 mg) tomada dentro de 72 horas após um sexo desprotegido. Estudos mostram que reduz em até 73% os casos de clamídia, gonorreia e sífilis em homens que fazem sexo com homens e mulheres trans que usam PrEP. Mas em mulheres cisgênero, o efeito foi nulo. Por isso, o DoxyPEP só é recomendado para grupos de alto risco - e não como solução universal.
Testar regularmente é o que mais salva vidas. Se você tem mais de um parceiro, faz sexo sem camisinha ou tem histórico de ISTs, faça um teste a cada 3 a 6 meses. Não espere sintomas. Eles podem nunca aparecer.
O Que Fazer Depois do Diagnóstico
Se você foi diagnosticado com uma dessas ISTs, não entre em pânico. Mas não ignore. Faça isso:
- Complete todo o tratamento, mesmo que os sintomas sumam.
- Notifique todos os parceiros dos últimos 60 dias (para clamídia e gonorreia) ou 90 dias (para sífilis).
- Evite sexo por pelo menos 7 dias após o tratamento - e só retome se todos os parceiros também foram tratados.
- Reteste em 3 meses. Reinfecção é comum, especialmente entre jovens.
- Use camisinha sempre - mesmo que seu parceiro pareça saudável.
Se você é mulher grávida, fale com seu médico imediatamente. Sífilis não tratada pode causar aborto, morte fetal ou deficiências graves no bebê. Mas se for diagnosticada a tempo, o tratamento com penicilina é quase 100% eficaz para proteger o bebê.
Por Que Isso Tudo Importa
Essas três ISTs não são apenas “problemas de saúde sexual”. Elas aumentam o risco de contrair HIV em 2 a 5 vezes. Por quê? Porque as úlceras e inflamações que causam facilitam a entrada do vírus no corpo. Elas também geram custos médicos absurdos: só nos EUA, o custo anual com tratamento de ISTs passa de 16 bilhões de dólares. Em Portugal, o sistema de saúde já sente a pressão.
E há desigualdades. Em muitos países, comunidades negras, indígenas e de baixa renda têm taxas 5 a 7 vezes maiores de infecção. Por quê? Falta de acesso a testes, estigma, falta de educação sexual. Isso não é acaso. É injustiça.
Hoje, temos as ferramentas para acabar com essas infecções. Testes rápidos. Antibióticos eficazes. Prevenção. Mas só funcionam se as pessoas forem testadas, tratadas e educadas. Sem isso, estamos perdendo a batalha.
Posso ter clamídia sem saber?
Sim. Cerca de 70% das mulheres e 50% dos homens com clamídia não apresentam sintomas. É por isso que o teste regular é essencial - especialmente se você tem parceiros novos ou múltiplos. A ausência de sintomas não significa ausência de infecção.
A gonorreia pode ser curada?
Sim, mas só se for tratada logo e com o antibiótico correto. A resistência aos antibióticos está aumentando, e alguns tratamentos antigos já não funcionam. O padrão atual é ceftriaxona + azitromicina. Se você não seguir o tratamento completo, a infecção pode voltar - e se tornar mais difícil de tratar.
A sífilis é contagiosa mesmo sem sintomas?
Sim. Durante os estágios primário e secundário, a sífilis é altamente contagiosa - mesmo que a úlcera ou a erupção já tenham sumido. Na fase latente, o risco de transmissão é baixo, mas ainda existe. E se você estiver grávida, pode passar para o bebê em qualquer estágio.
O DoxyPEP funciona para todas as pessoas?
Não. Estudos mostram que o DoxyPEP (doxiciclina pós-exposição) reduz muito bem as ISTs em homens que fazem sexo com homens e mulheres trans que usam PrEP. Mas em mulheres cisgênero, o efeito foi insignificante. Por isso, não é recomendado para todos - apenas para grupos de alto risco com base em evidências.
Se eu tiver uma IST, meu parceiro precisa ser tratado mesmo sem sintomas?
Sim. Infecções como clamídia e gonorreia podem ser assintomáticas. Se você for tratado e seu parceiro não, você vai se reinfectar. Isso é chamado de “ping-pong” de ISTs. Todos os parceiros dos últimos 60 dias (ou 90 para sífilis) devem ser testados e tratados, mesmo que estejam sem sintomas.
Posso fazer sexo depois de ser tratado?
Espere pelo menos 7 dias após terminar todo o tratamento. E só retome se todos os seus parceiros também foram testados e tratados. Mesmo que você se sinta bem, a infecção pode ainda estar presente - e você pode contaminar alguém.
Como saber se o tratamento funcionou?
Reteste 3 meses após o tratamento. Isso é especialmente importante para mulheres jovens, já que 14 a 20% são reinfectadas dentro de um ano. Para gonorreia na garganta, um teste de cura é obrigatório 7 a 14 dias depois. Para sífilis, o médico pode pedir exames de sangue repetidos para confirmar que os anticorpos estão caindo.
Se você está em risco, não espere por sintomas. Faça o teste. Trate. Notifique. Proteja. Essas infecções não são um julgamento - são um problema de saúde. E com as ferramentas que temos hoje, elas podem ser controladas. Mas só se todos fizerem a sua parte.
